Dünya lideri kolay olunmuyor. 1923 yılında geçen mektuplaşma, Mustafa Kemal Atatürk’ün ülke sınırlarını aşmış bir lider olmasını tekrar tekrar kanıtlar nitelikte.
Cumhuriyetin yeni ilan edildiği 1923 yılının Ekim ayında, Atatürk ve arkadaşları büyük bir yoğunluğun içindeydi. Bu zor dönemde Atatürk, bütün gününü çalışmaya ayırıyordu.
Bir gün yaveri, elinde bir zarfla Atatürk’ün odasına girer:
Paşam bir mektubunuz var. Amerika’dan!
Zarftaki isme bakan Atatürk, ismi tanıyamadı. Curtis LaFrance isminde bir yabancıdan gelen mektubu görünce, Atatürk daha da meraklandı.
Elmira, New York, 258 Ekim 1923
“Sayın efendim, ben on yaşında Amerikalı bir çocuğum. Türkiye’ye ve yeni hükümetine büyük bir ilgi duyuyorum. Siz ve Bayan Kemal hakkında bir röportaj okudum. Türkiye hakkında bir defterim var ve şimdiden siz ve Bayan Kemal hakkında birçok yazı ve resim topladım. Lütfen Amerikalı bir çocuğa, bir küçük not ve bir imzalı fotoğrafınızı gönderin. Bir gün, Türkiye’yi görebileceğimi umut ediyorum. Saygılarımla, Curtis LaFrance”
*
Atatürk bu mektubu okuduğunda bir hayli duygulandı, ancak bu kişisel ilgiden değil, kurulan bağımsız devletin etkisi olduğundandı. “Türkiye Cumhuriyeti Başkanlığı, Özel” başlıklı bir kağıt aldı ve başka bir cumhurbaşkanına yazar gibi ciddi bir üslupla mektubu yanıtladı:
“Bay Curtis LaFrance, mektubunuzu aldım. Türk yurdu hakkındaki ilgi ve iyi dileklerinize teşekkür ederim. İsteğiniz üzere bir fotoğrafımı gönderiyorum. Amerika’nın zeki ve çalışkan çocuklarına biricik öğüdüm; Türkler hakkında her işittiklerine gerçekmiş gibi bakmayıp, kanılarını bilimsel ve esaslı incelemelere dayandırmaya önem vermelidir. Başarılar ve mutluluklar dilerim, Türkiye Reisicumhuru Gazi Mustafa Kemal.”
Mektup, İngilizceye çevrilerek aslıyla Curtis LaFrance’a yollanır.
İlginç bir detay olarak Curtis LaFrance’in, okulu Columbia Üniversites tarafından yapılan açıklamayla, 10 Kasım 2012 yılında 99 yaşında hayata veda ettiği öğrenilmiş. (Kaynak: CEOtudent)
Mektuplaşmanın İngilizce versiyonu:
Elmira, New York
October 28, 1923
To Mustafa Kemal Pasa, Ankara
Dear Sir,
I am an American boy ten years old. I am very much interested in
Turkey and the new government. I have been reading an interview
with you published a few days ago.
I have started a collection on Turkey and already have a number of
articles and letters, including you, Mustafa Kemal.
Please send short message to this American boy, together with an
autographed photograph. I hope some day to visit Turkey.
Respectfully yours,
(signed)
Curtis Lafrance
—————–
From Mustafa Kemal to Curtis Lafrance:
Ankara
November 27, 1923
Dear Mr. Curtis Lafrance,
I received your letter. Thank you for your interest in Turkey. I
am sending you an autographed picture as requested.
The only request I have of smart and hard-working American boys like
yourself is this: Do not believe in everything you hear about Turks
and do insist grounding your opinions on scientific and historical
researches.
I wish you much success and happiness.
Gazi Mustafa Kemal
President, Turkish Republic
